Na konferenci so sodelovali direktor Teniške zveze Slovenije Gregor Krušič, direktor turnirja Primož Starčič, župan mestne občine Murska Sobota Damjan Anželj, direktor BTC City Murska Sobota Mitja Horvat in prva nosilka turnirja, Angležinja Harriet Dart. Voditelj konference je bil znani slovenski športni novinar Anže Bašelj.
Dartova je lani že nastopila na turnirju v Portorožu, kjer se je med drugim pomerila tudi z najbolj znano članico Teniškega kluba Murska Sobota Andrejo Klepač: "Seveda se še spomnim tega dvoboja. Letos sem se odločila priti v Mursko Soboto. Tukaj je zelo mirno, ljudje prijazni, skupnost pa prijetna. Tole vetrovno vreme pa me spominja na moj London. Vesela sem, da lahko igram na tem turnirju."
Preberite še
Odpri v novem zavihku
V Kančevcih slovesno ob srebrni maši brata Milana
Župnik Milan Kvas je novo mašo opravil leta 1999, v Kančevce je prišel leta 2016.
Soboški župan je izpostavil, da Murska Sobota ni samo nogometno, ampak tudi teniško mesto, saj tukajšnji začetki tenisa segajo v leto 1926 in bo čez nekaj let stoletnica igranja tenisa v mestu.
Krušič se je najprej zahvalil mestni občini in teniškemu klubu Murska Sobota, da sta zgradila takšen teniški center na severovzhodu Slovenije, kar je zelo pomembno: "Vaše mesto omogoča igranje turnirjev tudi v zimskem času, kar je velika pridobitev za tenis v naši državi."
Starčič je spomnil, da je to po 25 letih prvi profesionalni ženski teniški turnir v Murski Soboti. Tisti je imel nagradni sklad 10 tisoč dolarjev, ta pa ima nagradni sklad kar 40 tisoč dolarjev, velik del sta ob Teniški zvezi Slovenije prispevala mestna občina in BTC: "Prijavilo se je kar 550 igralk iz 21 držav. V glavnem delu turnirja jih bo zaigralo 32. Med njimi je pet Slovenk, najvišje uvrščena na lestvici je Nika Potočnik. Takšen turnir je izjemnega pomena za razvoj naših mladih igralcev."
Horvat je sprva izrazil veselje, da se je po tolikšnem času spet našla ekipa, ki "ima jajca" organizirati tako velik turnir: "To je samo dokaz, da Murska Sobota zna pripraviti pomembne mednarodne prireditve in kaže na to, kaj vse lahko s trdno voljo in skupnim delom naredimo Prekmurci. BTC z veseljem podpira takšne športne dogodke."
Na turnirju nastopajo igralke, ki so na svetovni teniški lestvici WTA večinoma uvrščene med 100. in 250. mestom. Prva nosilka Harriet Dart je na 109. mestu.
Vabilo za kvalifikacije sta dobili tudi članici Teniškega kluba Murska Sobota, štirinajstletna Ela Plošnik in osemnajstletna Anamari Žnuderl. Plošnikova je po zelo dolgem in izenačenem dvoboju izgubila z Madžarko Adrienn Nagy s 6 : 7 in 5 : 7. V obeh nizih je imela dobre možnosti za zmago, a ji je žal zmanjkalo nekaj sreče.
Žnuderlova se je pomerila z Romunko Andreo Mitu, ki je bila pred dvema letoma že na 68. mestu lestvice WTA. Po dobrem boju je gostiteljica vseeno morala priznati premoč veliko bolj izkušeni igralki, ki je zmagala s 6 : 3 in 6 : 3. Plošnikova in Žnuderlova sta nato nastopili še v dvojicah.
