Španija je do finala prikazala najboljši nogomet na EP, večji del pa prevladovala tudi v odločilni tekmi ter se zasluženo veselila naslova prvaka. Zanjo je to četrti evropski, s čimer je postala najuspešnejša v tem pogledu, saj je za eno lovoriko pobegnila Nemčiji.
Za Španijo, ki je odnesla tudi priznanji za najboljšega igralca turnirja (Rodri) in mladega igralca (Lamine Yamal), sta zadela Nico Williams v 47. in Mikel Oyarzabal v 86. minuti, za Anglijo pa je bil uspešen Cole Palmer v 73.
"Neizmerno srečen sem. Smo prava ekipa, prvaki Evrope. Fantje me vsak dan delajo bolj ponosnega," je v prvi izjavi po finalni zmagi dejal 63-letni španski strateg. "Rad bi se zahvalil tudi vsem v Španiji za izjemno podporo," je dodal po poročanju AFP.
Preberite še
Odpri v novem zavihku
Alzheimerjeva bolezen: Za skrb za dobro zdravje možganov ni nikoli prezgodaj in tudi ne prepozno
September je svetovni mesec Alzheimerjeve bolezni, ki letos poteka pod sloganom Čas za ukrepanje proti demenci, čas za ukrepanje proti Alzheimerjevi bolezni.
Angleži bodo po drugem zaporednem porazu v evropskem finalu tako še naprej čakali, da "nogomet pride domov", in ostajajo pri le eni veliki lovoriki, naslovu svetovnega prvaka iz davnega leta 1966.
Uvodnih deset minut, tekmo je sodil najmlajši sodnik v zgodovini finalov EP, 35-letni Francoz Francois Letexier, je bila pobuda na španski strani, vendar do pravega zaključka kljub nekaj prekinitvam ni prišla. Svoje minute so dočakali tudi Angleži, ki so doslej na evropskih prvenstvih štirikrat igrali proti Špancem in jih štirikrat ugnali, vendar sta obe obrambi pravočasno blokirali tekmečeve poskuse.
Posledično tudi po pol ure igre gledalci, med katerimi so na stadionu prevladovali angleški navijači, niso videli resne priložnosti. Španci, pri katerih je Yamal s 17 leti in enim dnem postal najmlajši igralec v finalih EP ali SP ter prehitel Brazilca Peleja s SP 1958 (17 let in 249 dni), so imeli žogo v svoji posesti približno dve tretjini časa v prvem polčasu, vendar so Angleži vpisali edini strel v okvir vrat, ko je v sodniškem dodatku iz težkega položaja streljal Phil Foden.
So pa Španci pred drugim polčasom doživeli hud udarec, saj je zaradi poškodbe moral iz igre eden najboljših vezistov Rodri, zamenjal ga je Martin Zubimendi. Kljub temu pa so Španci takoj povedli, po podaji Yamala, četrti na tem EP, je zadetek dosegel Nico Williams z nizkim strelom malce z leve strani.
"Evforičen sem. Zaslužimo si ta naslov. Vsi. Naša ekipa, navijači. Zdaj smo evropski prvaki, čez dve leti pa bomo ciljali na naslov svetovnih prvakov," je dejal Williams.
Le malce zatem je ob neodločni angleški obrambi do nevarnega strela prišel še Dani Olmo, a zgrešil cilj. Španci so v teh trenutkih bili precej odločnejši, Williams je v 56. minuti poskusil še od daleč in bil premalo natančen.
Selektor Anglije Gareth Southgate je po uri igre razveselil navijače in Harryja Kana v napadu zamenjal z Olliejem Watkinsom in v 64. minuti so Angleži nevarno zagrozili, ko je Jude Bellingham lepo prišel do strela z roba kazenskega prostora, vendar bil za nekaj decimetrov premalo nenatančen.
V 66. minuti je Jordan Pickford po novi dobri španski akciji preprečil povišanje prednosti "furije" po Yamalovem strelu, Španija je v teh trenutkih spet prevladovala, a je v igro pri Angliji prišel Cole Palmer in v 73. minuti izid izenačil z nizkim strelom z roba kazenskega prostora.
Yamal je imel v 82. minuti lepo priložnost za novo špansko vodstvo, a na koncu meril točno v Pickforda, je pa štiri minute pozneje po podaji Marca Cucurelle z leve strani za 2:1 zadel Mikel Oyarzabal. "Opravil sem svoje delo. Imel sem srečo, da sem lahko dosegel odločilni gol. Lepo je dobiti priložnost, še lepše, če lahko potem dosežeš zadetek," je dejal mož odločitve.
Angleži pa so se skoraj še enkrat rešili, saj je najprej Unai Simon obranil strel z glavo Angležev, nato pa je Olmo z golove črte izbil nov poskus Anglije in odločilno prispeval k španskemu naslovu.